В стране садов и лесов есть единственная в Европе пустыня – Алёшковские пески. Это не очередной рекламный трюк или стилизованный под экзотику песчаный пляж. Настоящее природное чудо, украинская пустыня, площадью 2100 квадратных километров, расположилась в Херсонской области. Кто в цифрах не силен, сравнить размер пустыни можно с территорией, в девять раз превышающую площадь Одессы. Только одни пески занимают участок 15 на 20 километров, со своими барханами, песчаными смерчами и даже оазисом. Окружает пустыню самое большое в мире кольцо защитных искусственных сосновых лесов.

Алёшковские барханы с Сахарскими, конечно, не поспорят, но и семиметровые песчаные холмы произведут немалое впечатление на туристов. Особую натуралистичность в пустынный пейзаж добавляет мельчайший песок. Порывы ветра поднимают его в воздух, и получаются настоящие песчаные тучи, которые и не думают оседать, а грозят перерасти в настоящий пустынный смерч. Осталось добавить самую малость – летом поверхность песков нагревается до 75°C, при этой температуре не то, что босиком не побегаешь, можно смело яичницу жарить. Экстрим сглаживает настоящий украинский оазис, несмотря на прилагательное — это не мираж. Здесь в сосновой рощице расположилось небольшое озеро с чистой и прохладной водой.